El caso de Ana Nélida Herasme Ferreras

1 El caso de Ana Nélida Herasme Ferreras Una viuda en una de las regiones más pobres de la República Dominicana describe la lucha diaria con gran determinación para sacar adelante a su familia y su labor al frente de un proyecto de TeleFood que ha movilizado a un grupo de voluntariosas mujeres de su comunidad.Me llamo Ana Nelida Herasme Ferreras, pero todo el mundo me conoce como “Neli” en la comunidad de El Estero donde vivo, en la región suroccidental de la República Dominicana, no lejos de la frontera con Haití. Se trata de una zona árida y menos desarrollada en comparación a otras áreas del país.Tengo 48 años y soy profesora en la escuela primaria de la vecina localidad de Galván. Además, me ocupo de mis hijos y estoy al frente de una cooperativa de mujeres. Para mí, lo más importante es el trabajo, la familia y mi comunidad. [All photos: ©FAO/Giuseppe Bizzarri] 2 Mi familia Aquí estoy en nuestra casa. Soy viuda y tengo cinco hijos, de los cuales dos viven conmigo, Niurka, de 17 años y Hamilton, de 26. Siempre hay mucha gente en casa, entre ellos muchos de mis nietos, sobrinos o vecinitos. Hamilton ha salido “gallero”, es muy aficionado a las peleas de gallos, como la mayoría de los hombres de esta zona. Ahora está adiestrando a uno con mucho esmero, y espera llegue a ser un gran campeón. A mí personalmente no me gusta asistir a las peleas, pienso que los animales sufren. 3 Las tareas domésticas Dedico mucho tiempo a las tareas domésticas: limpiar, lavar la ropa, cocinar. Hoy voy a preparar “moro”, que es un plato típico a base de arroz con habichuelas, a todo el mundo le gusta. Mi casa es de madera, y la construyó mi madre hace 25 años en un terreno de nuestra propiedad. Me gustaría poder ampliarla y realizar algunos arreglos, como cambiar las planchas de zinc del tejado que están picadas, por lo que hay goteras cuando llueveMe acompaña nuestra perrita, “Ardilla”, vigila la casa y siempre quiere jugar con los niños 4 Hacia el trabajo Cada mañana, a las 07:15 tomo junto a Niurka una motocicleta para ir a trabajar. Hoy nos lleva Martín Alcántara, un vecino que se gana la vida con el "motoconcho", que es como se denomina esta modalidad de transporte de viajeros, muy popular en mi país.Niurka se queda en su escuela en Neyba, a 3 kilómetros de aquí, pero yo continúo hasta el centro en donde doy clases en Galván, 4 kilómetros más lejos. En la República Dominicana el transporte es caro, en parte debido al alto precio de la gasolina. El recorrido diario de ida y vuelta hasta mi lugar de trabajo me cuesta 100 pesos (unos 3 dólares EE.UU.). 5 Mi jornada como profesora Enseño en la escuela estatal “Ofelia Medina”, que tiene cerca de 1.500 alumnos. La mayoría proceden de familias con escasos recursos, (ingresos de menos de 1 dólar diario). Cada mañana asistimos a la ceremonia de izado de la bandera y se canta el himno nacional. El Gobierno realiza un gran esfuerzo para escolarizar a la población infantil, pero nuestro centro cuenta todavía con muchas carencias. No hay ordenadores ni laboratorio para Ciencias naturales, y el material didáctico es escaso. 6 Importancia de la educación Hoy tenemos clase de lengua española. Los casos de abandono escolar no son por fortuna muy numerosos. Pero en los alumnos se nota una falta de disciplina. La falta de trabajo ha obligado a los padres de muchos de ellos a emigrar, y los niños se crían con sus abuelos. Mi mayor sueño es que mis hijos puedan realizar estudios superiores. Yo logré graduarme como maestra siendo ya madre de familia, con gran esfuerzo. Ahora mi salario ronda los 14.000 pesos (unos 400 dólares mensuales). 7 Nuestra cooperativa Mi otra actividad principal es el trabajo en la cooperativa de mujeres que hemos creado gracias a un proyecto de TeleFood. En ella participamos activamente 18 mujeres, todas ellas residentes en la comunidad de El Estero. Fabricamos “sazón”, que es un condimento picante muy apreciado en la cocina dominicana. Se trata de un producto absolutamente natural, sin aditivos químicos, y que lleva, entre otros ingredientes, apio, cebolla, cilantro, ajo, pimiento, vinagre, albahaca, orégano y otras especias. También zumo de naranja como conservante. 8 Equipo aportado por telefood El edificio que alberga la cooperativa fue rehabilitado con la ayuda del Servicio de Extensión Agraria (SEA) dominicano, pero todo el equipo, incluyendo las licuadoras industriales, los frigoríficos y los utensilios de cocina, fueron aportadas por TeleFood. El producto final, envasado y etiquetado, se vende a nivel local, al precio de 40 pesos el litro (1,3 dólares). También hemos empezado a transportarlo hasta el mercado central de Santo Domingo, donde se está comercializando con gran éxito. 9 Energía frente a los problemas Nuestro principal problema ahora son las continuas interrupciones en el suministro eléctrico en la zona. Es necesario para hacer funcionar las licuadoras y las cámaras frigoríficas. Por ello intentamos trabajar a las horas en que sabemos habrá electricidad: si preparamos los ingredientes y luego no podemos procesarlos, se perderían. Pero a nosotras no nos falta energía. La cooperativa se ha convertido en un pilar de nuestra comunidad. Hemos aprendido a trabajar juntas y tenemos mucha esperanza en que la empresa funcione. Por el momento ya hemos obtenido algunos dividendos: poca cosa, pero ello nos anima a seguir luchando. 10 De compras en el mercado Sí la cooperativa no logra obtener todavía grandes beneficios es porque la materia prima es cara. Sería diferente si pudiéramos cultivar nuestros propios productos. Por el momento todos los ingredientes se deben obtener en el mercado local. En El Estero existen diversos colmados, pero los precios son elevados. Si se quiere encontrar precios más ventajosos, hay que trasladarse a Neyba. Por este motivo nuestro próximo objetivo es crear un huerto para hacer crecer nuestros propios productos, para lo que de nuevo esperamos contar con la ayuda de las autoridades. 11 Crear nuestro propio huerto Aquí estoy con Andrés Gómez, el representante local del SEA, en los terrenos de nuestro futuro huerto. La tierra es muy fértil, pero existe el problema de la falta de agua. Por ello la cooperativa proyectó construir un pozo para poder poner una parcela en producción. El trabajo avanza a buen ritmo. Incluso mi hijo Hamilton está involucrado en este nuevo proyecto, que nos tiene muy ilusionados. 12 Mirando al futuro Deseo que mi comunidad progrese. Hay que modernizar la agricultura, y crear más oportunidades de trabajo y de obtener ingresos, como el proyecto de TeleFood. Si se mejoran las condiciones de vida de la población local, los jóvenes se podrán quedar aquí y no se verán obligados a marcharse, a la capital o a otros países. Las familias podrían permanecer unidas y habrá un futuro para esta tierra, sin la sangría que supone la emigración.